1 ベルギーってチョコとワッフルとビールが有名だけど、
他には何があるんだろう？ 基本を押さえるためにみんなで食べてみた、
有名なだけあって、かなり美味しい！

まずは私たち、海外交流班は基本を押さえるためにかの有名なマネケンのベルギーワッフルとチョコレートをいただきました！

外はさくさく中はもちもちのマネケンワッフルにみんなうっとり。ベルギーの底力を見せつけられました（笑）味もプレーンをはじめ、メープルやチョコなど様々で種類が豊富で新しい味に挑戦するたびに全く違う味を楽しむことができました。焼き立てでなくても、とても美味しかったです。もともと、マネケンという名前、はベルギーで有名な小便小僧「マネケン・ピス」から来ています。ワッフルと一緒に頂いたチョコレートも普段食べるチョコレートよりも濃厚でとても美味しかったです。

Patrick Gerola　Manneken Pis（2010）

では、美食の国として、ベルギーが証明されたところで食べ物以外のベルギー産を見ていきましょう。
みなさん、このお店見たことありませんか？

これは都内の駅でよく見かける靴とバッグ修理専門店のミスターミニットです。実はこのお店、ベルギー生まれです。１９５７年にブリュッセルで始まり、その１５年後に日本にやってきました。今では日本国内で３００店舗、６各国で６００店舗も持っています。
また、テレビコマーシャル等で知られているミントタブレットのフリスクもベルギー生まれです。今では、多くの方の必需品となっているのではないでしょうか。フリスクは日本で大ブレイクを機に世界の「パワーミント市場」ナンバーワンとなった実力者です。

2 もっと詳しく、ベルギーのことを調べてみた

多くの方々はビール、チョコレート、ワッフルくらいしか思い浮かばないベルギーのこと。実際この記事を書いている僕もその一人でした。しかし今回ベルギー王国大使館へ直接伺いイエルーン・ヴェルゲイレン公使参事官との会話を経て様々なことを知ることができました！このコーナーでは取材で知ったベルギーを主に言語・文化・交易・歴史の観点からお伝えしたいと思います。

1 言語～language～

言うまでもなく万国共通で用いられている言語は英語でその次に国ごとの母国語が続くのは間違いないでしょう。日本には日本語、中国には中国語といった具合に。なら当然ベルギーにもベルギー語が、ありません!?なんとこの世界にベルギー語自体存在しないのです。ではベルギーでは何語を用いているのか？驚くべきことにオランダ語、フランス語、ドイツ語の三種類が用いられているのです！ちょっと待って、日常生活はどうするの？一人一人使う言葉が違うの？多くの方が疑問に思ったでしょう。公使参事官に直接この疑問をぶつけてみました。どうやらベルギーでは三種の言語が用いられているものの地域ごとに用いられる言語が異なるので日常生活で困ることはないそうです。意外とあっさりした回答でした。因みに首都ブリュッセルは例外でフランス語とオランダ語が用いられておりここに住む人々はこれら二言語を話せるそうです。凄い。

2 文化～culture～

冒頭で述べたようにベルギーはビール、ワッフルのみに留まりません。まず楽器のサキソフォン。あれを生み出したのはベルギーの楽器職人のサックスさんという方です。またポテトフライ、フリスク、地下鉄駅構内にある靴磨き屋さんもベルギー発祥。次にダイヤモンド。アントワープという町はダイヤの首都と呼ばれ、その所以は昔からこの町にアフリカから輸入したダイヤを研磨する職人が多く存在し、高い技術力を誇っていたからだそうで取引量はなんと世界一！ベルギーにこんなに多くの特産品があると知っていましたか？知れば知るほどもっとベルギーを知りたくなりますね！最後に首都ブリュッセル。ここは国際都市と呼ばれ日本は勿論世界各国の大企業のヨーロッパ支部がここにあることに加え、ＥＵやＮＡＴＯの本部もあるのです。とてもグローバルな都市なのですね。

3 交易・歴史～trade＆history～

１８６６年の日白修好通商航海条約締結以来約１５０年に渡って続くベルギーと日本の親密な関係は今日も健在です。両国はこれより前の１９世紀頃から貿易をしており技術継承のための留学も行われていたそう。また大手日系企業も今から半世紀ほど前からベルギーに工場や支部を設置するなど積極的に海外進出を図ってきた経緯があり、両国の経済提携は良いと言えるでしょう。また同国王室と日本の皇室との関係も極めて親密であり、今日でも交流は続いています。「この良好な関係を前提とする信頼・協力関係によって、両国が世界の様々な問題に対処することができることは極めて重要な意味を持ち、両国の今後の関係を非常に肯定的に考えている」と公使参事官も仰っていました。両国はとても仲が良いのですね。この関係が長い時を経て今日まで途切れず続いていることは信頼関係があってこそ成り立つものですよね。とても名誉で素晴らしいことだと思いました。

3 調べて疑問に思ったことを公使参事官さんに聞いてみた

私たちは実際にベルギー大使館に行ってイエルーン・ヴェルゲイレン公使参事官さんにインタビューしてきました！ベルギー大使館はセキュリティーが厳重で特殊な入り口になっていて、入るのにとても緊張しました。また、中に入ると室内は広く、大きな空間に目に留まる作品が数多く飾られていたり、ベルギー大使館の歴史を知ることができる展示物が溢れていました！そんな魅力溢れるベルギー大使館で行った私たちのインタビューをまとめてみました！

質問1

学生

ベルギー大使館で働いている方は何語を話すのですか？

公使参事官

外交官の間ではオランダ語かフランス語で話し、日本人は英語かフランス語で話します。全体ミーティングのときは英語中心につかいます。私たちは慣れているけど、外から見たらえっと思うかもしれないですね(笑）

質問2

学生

ベルギーでの日本の印象を教えてください！

公使参事官

手強い素晴らしいサッカーチームがありますね！ベルギー人の間ではとても尊敬しています！また、日本の茶道や神社仏閣をはじめとした伝統ある文化にとても興味を持っているベルギー人が多く存在します。漫画やビデオゲームといったポップカルチャーもとても人気で、寿司をはじめとした日本食も多くベルギーに出店されています。トヨタ、三菱、ソニーを筆頭した日系企業の技術力の高さが日本に対する印象を明るくしていますね！

イエルーン・ヴェルゲイレン公使参事官さん

質問3

学生

最後に、ベルギーの現状や今後の課題、さらにこれからのベルギーと日本の関わりについて教えてください！

公使参事官

変化の時代でもある今、政治的なあらゆる空気の変化が訪れてきているのですよね。例えば、アメリカの政治的な空気の変化もいろいろと影響を及ぼしますし、中国がますます力を増しているということも一つの変化ですし、そういった大きな変化に対応することが大事だと思います。ベルギーはヨーロッパ連合の国と協力したり、国連の他の国ともタッグを組んで、そういう空気を注意深くみながら対処していくことが必要だと思います。
ベルギーと日本の将来は、お互いに友好関係の伝統がありますので、国連の中でも日本はベルギーにとってとても心強いパートナーなので、今起こっている変化に対応するという意味で一緒に進めていける国だと思っています！

皆さんこの記事を見てベルギーのことをもっと知りたいと思いましたよね？？
こんなにベルギーの良さが詰まった大使館が千代田にあるので、ぜひベルギー王国大使館のSNSをチェックしてみてください！！

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